Наверное, всем обитателям средних и тропических широт знакома такая картина - на небе начинают быстро собираться огромные грозовые тучи и резкими порывами налетает холодный влажный ветер. Это предвестники надвигающейся грозы. Метеорологи подсчитали, что на земном шаре каждую минуту происходит примерно 1800 таких явлений.
Когда температура в облаке опускается, содержащаяся в нем влага может выпасть на землю не в виде дождя, а в виде легчайших, почти невесомых снежинок. При очень низких температурах облачные капельки переохлаждаются, т.е. сохраняют жидкое состояние, хотя их температура ниже точки замерзания. Переохлажденные капли испаряются, и пар сразу превращается в микроскопические ледяные кристаллики, которые постепенно превращаются в снежинки.
Снежинки принимают разные формы в зависимости от температуры и относительной влажности воздуха. Они имеют такую ажурную кристаллическую структуру, что фактически на 90% состоят из воздуха. Благодаря этому снег является прекрасным тепло- и звукоизолятором. Но при этом в 10 см снежных осадков содержится столько же воды, сколько всего лишь в 1 см дождевых осадков.
Как образуются дождевые капли?
Опубликовано в 2009 году в рубриках: Круговорот воды в природе :27 Апр
Облака состоят из бесчисленного множества микроскопических капель воды и ледяных кристаллов. Хотя в одной-единственной туче может содержаться несколько тонн влаги, многие из них проходят мимо, так и не пролившись дождем. Только иногда, и для этого нужны особые условия, некоторая часть влаги выпадает на землю.
Теплый влажный воздух, поднимаясь вверх, постепенно охлаждается, и водяной пар конденсируется. Капельки собираются вокруг пылинок и других микроскопических частиц, называемых ядрами конденсации. При этом они еще очень малы и плавают по воздуху. Перемещаясь вместе с воздушными потоками, они сталкиваются, сливаются и постепенно увеличиваются в размерах. Наконец они становятся большими и тяжелыми и только тогда падают на землю в виде дождя.
Мельчайшие дождевые капли, называемые изморосью, опускаются на землю столь неспешно, что кажется, будто они просто плавают в воздухе. А самые крупные капли достигают почти 6,5 мм в диаметре и несутся с небес вниз со скоростью около 7,5 м/с. Однако вне
зависимости от их размера дождевые капли никогда не имеют вытянутой формы слезинки, большинство капель - круглые.
Воздух невидим. Замечаем мы его, когда он приходит в движение, и мы ощущаем дуновение ветра. Но исчезни он, и это тут же почувствуется. В основном это смесь газов. В совершенно сухом воздухе содержится 78% азота и 21% кислорода, без которого жизнь человека и животного мира невозможна. Еще 1% приходится на смесь из углекислого и других газов.
Разумеется, воздух никогда не бывает совершенно сухим. В нем всегда присутствует еще и водяной пар. Содержание паров зависит от места и времени, но без них не было бы облаков, дождя и вообще жизни на Земле.
В воздушном океане плавают мириады микроскопических твердых частиц. Даже чистый воздух в открытом море содержит более тысячи пылинок на кубический сантиметр. А в больших городах их число может возрастать до нескольких миллионов. Сажа, песок, соль из брызг морской воды, споры растений и цветочная пыльца плавают в воздухе. При извержении вулкана в атмосферу могут выбрасываться тонны пепла. Даже метеорные частицы способствуют загрязнению воздуха. Продукты сгорания этих частиц медленно, но верно оседают на поверхности Земли.