АзБуКа Природы

Ученые еще точно не знают, каков механизм возникновения этих смертоносных атмосферных вихрей, однако их происхождение почти всегда связывается с грозовыми облаками. Они зарождаются, когда масса теплого влажного воздуха с Мексиканского залива на севере накрывает более холодный и тяжелый воздух. Появляются облака, и в образовавшейся турбулентной зоне развивается буря, что приводит к возникновению вихревых восходящих потоков теплого воздуха торнадо.
Поначалу в основании тучи возникает всего лишь округлый выступ. Постепенно он удлиняется, слегка изгибается и опускается до земли, образуя между грозовым облаком и землей своего рода аэродинамическую трубу, всасывающую в себя пыль и разные обломки.

Ураганы рождаются на море, а смерчи, как правило, над сушей. Время от времени они могут возникнуть где угодно, но чаще всего смерчи возникают на Центральной равнине в США, особенно весной и в первые месяцы лета. Каждый год в США зарождается не менее 600-700 смерчей. Чаще всего от них страдает одна область, известная под названием «Аллея торнадо», - от Техаса на север через штаты Оклахома и Канзас.

Вбирая в себя кружащиеся пылинки и обломки, столб торнадо движется по равнине в штате Оклахома. Такие смерчи - самые страшные из всех ураганов - наносят колоссальный ущерб и влекут за собой большие жертвы.

Когда конец крутящегося вала торнадо касается земли, на пути своего дальнейшего следования он оставляет одни руины. Ревя как целая эскадрилья реактивных самолетов, этот смерч, похожий на огромную трубу или хобот, легко вырывает деревья и до основания разрушает целые здания.

Смерч, или торнадо, представляет собой вихревую воронку, внутри которой создается сильное разрежение воздуха.

Разрушительная сила смерчей объясняется именно сочетанием крепких ветров и низкого давления внутри, благодаря чему они всасывают все, что попадается на пути. Скорость ветра внутри смерча в среднем составляет 100 м/с, но иногда она доходит до 225 м/с.

Здания, попадающиеся на пути смерча, фактически взрываются. Дело в том, что при резком падении давления, которое происходит, когда строение оказывается внутри воронки, находящийся в нем воздух расширяется столь стремительно, что буквально сносит стены.

Хорошо известна способность торнадо захватывать разные предметы и переносить их на значительные расстояния, она также связана с разрежением воздуха и восходящими потоками. Иногда эта способность торнадо приводит к курьезам. Так, однажды смерч поднял с рельсов в воздух несколько железнодорожных вагонов и бросил их неподалеку.

Никто пока точно не знает, почему одни тропические циклоны обретают мощь урагана, а другие - нет. Но основные его составляющие - жара и избыточная влажность. Чаще всего бури и штормы происходят в конце лета, когда морская вода у поверхности нагревается до +27°С и уровень влажности очень высок.

Начинается все с образования небольших областей низкого давления над поверхностью южных морей, где теплый влажный воздух начинает быстро подниматься вверх. Происходит конденсация нескольких тонн водяных паров при выделении огромного количества тепла, которое дает дополнительный толчок восходящим потокам воздуха. И вскоре начинается круговерть влажных ветров вокруг «глаза бури».

Ураган бушует, пока не достигнет суши или холодного участка морской поверхности и не израсходует весь запас влаги.

Ураганы наносят тройной удар - шквальными ветрами, проливным дождем и огромными волнами. Ураганные ветры легко могут вырывать с корнем деревья, срывать крыши с домов и пе-реворачивать автомобили. При этом выпадает не менее 150 мм осадков, что приводит к обширным наводнениям. Но хуже всего штормовой нагон - колоссальные волны, поднятые в море сильным ветром.
Прибрежным низменным районам ураганы наносят колоссальный ущерб. Так самые страшные из известных в истории бедствий произошли на густонаселенных берегах Бенгальского залива. Ураган, обрушившийся на Калькутту в 1737 г. унес 300 000 жизней. А число жертв тропического циклона в Бангладеш в 1970 г. достигло полумиллиона

Это сеющая ужас сильная буря, сопровождающаяся мощными ветрами и про-ливными дождями. Особенно страшны тропические циклоны, иначе говоря, ураганы.

В поперечнике их размер в среднем достигает 805 км, а образуют такой циклон ураганные ветры и ряды облаков, устремляющиеся со всех сторон по спирали к центру циклона, получившему название «глаз бури». Сама эта область диаметром 25 км представляет собой безоблачную зону затишья, сдавленную со всех сторон устремленными к центру ветрами и окруженную стеной густых туч, из которых изливаются сильнейшие потоки дождя. На границах «глаза» ветры достигают наивысшей скорости. По существующей классификации ураганом называется ветер, скорость которого превышает 33 м/с. однако вокруг этой зоны нередко ветры дуют со скоростью выше 2-2 км/ч (свыше 67 м/с).

Ураганы характерны для Атлантики. В Тихом и Индийском океанах ураганы называются соответственно тайфунами и тропическими циклонами. Однако при всем различии и разнообразии названий в одном подобные стихийные бедствия, увы, совершенно одинаковы - все они несут смерть и разрушения.