АзБуКа Природы

Ни одно облако не похоже на другое. Более того, каждое облако, плывя по небу, постоянно меняет форму. И все же совершенно очевидно, что многие из них принадлежат к определенному типу. Так. все без труда отличат почти прозрачные полоски облаков высоко в небе, похожие на редкие конские хвосты, от темных грозовых туч прямо над головой, которые летом обрушиваются на нас ливнями.

Подробнее... »

С давних пор люди искали в небе знаки, которые предвещали бы ту или иную погоду. Веками мореплаватели и земледельцы учились читать книгу погоды по ветру и облакам. Сегодня же мы полагаемся на предсказания специалистов-метеорологов.
Современные прогнозы погоды -результат труда многих людей в разных странах мира.

По всему земному шару разбросаны тысячи морских и наземных метеостанций. На каждой из них наблюдения за погодой проводятся по крайней мере четыре раза в день. Метеорологи измеряют атмосферное давление, температуру воздуха и скорость ветра, а также определяют степень облачности и количество выпавших осадков. В верхних слоях атмосферы погоду изучают с помощью специальных шаров-зондов и искусственных спутников, которые непрерывно осуществляют космическую и аэрофотосъемку земной поверхности и передают полученные данные на землю.

Вся информация стекается в службы погоды разных стран, где синоптики анализируют ее и наносят на карты. Далее информация поступает в газеты, на радио и телевидение, которые в свою очередь, делают прогнозы погоды достоянием широкой публики. При передаче метеоинформации большое значение имеет оперативность - синоптики должны уметь вовремя предупреждать о приближении ураганов и смерчей, наводнений и заморозков, хотя разумеется, им приятнее всего предсказывать хорошую погоду на выходные дни.

Воздух в нижней атмосфере находится в постоянном движении. Его громадные потоки различной температуры и влажности перемещаются над земной и водной поверхностью, и, когда одна воздушная масса вытесняет другую, погода меняется.

Самые сильные изменения происходят вдоль атмосферных фронтов, т.е. границ между теплыми и холодными воздушными массами. Когда холодный воздух отступает, а на его место перемещается теплый, такая граница называется теплым фронтом.

Когда же холодный воздух наступает вслед за отступающим теплым, фронт называется холодным. С прохождением атмосферного фронта обычно связаны облачность и осадки.
Атмосферное давление также переменчиво. Область повышенного давления, или антициклон, напоминает гору холодного тяжелого воздуха. По мере того как воздух опускается и, закручиваясь по спирали, уходит из центра антициклона, он постепенно нагревается. Тучи испаряются, и наступает малооблачная погода без осадков.
Циклоны, или области пониженного давления, напротив, приносят с собой пасмурную, а то и ненастную погоду.
На циркуляцию атмосферы влияют и многие другие факторы, действие которых также в итоге сказывается на погоде. Небо может в одночасье затянуться тучами, что испортит вам пикник, но случается и наоборот - облака вдруг рассеются и пасмурный день неожиданно обернется солнечным.

Абсолютный рекорд жары - +58°С в тени - был зарегистрирован в городке Эль-Азизия на западе Ливии. На втором месте - Долина Смерти в Калифорнии, отставшая всего на 1,3° (+56,7°С). Там же, в Долине Смерти; самой глубокой впадине в континентальной части Северной Америки, наблюдался самый продолжительный период сильнейшей жары - 43 дня столбик термометра не опускался ниже +50°С.

Самая низкая температура на планете (-88,3°С) была отмечена в Антарктиде на научно-исследовательской станции «Восток». А самым холодным (—71°С) из постоянно населенных мест считается поселок Оймякон на юге Центральной Сибири.

Самое «мокрое место» на земном шаре - гора Вайалеале на Гавайских островах, а самое сухое - пустыня Атакама в Чили.

Климат прежде всего зависит от географической широты местности. Области вблизи экватора теплые и влажные, а заполярные регионы и в Северном и в Южном полушарии холодные и сухие, с очень значительным сезонным перепадом температур. В средних широтах климат более умеренный - не столь жаркий, как у экватора, и не столь холодный, как у полюсов.

Однако на климат влияет еще много факторов. Британские острова и полуостров Лабрадор находятся на одной широте, но имеют совершенно разный климат. В Великобритании он относительно мягкий и влажный благодаря теплому течению Гольфстрим, несущему воды океана из тропиков на север.
В районах Сибири, расположенных все на той же широте, наблюдаются резкие сезонные перепады температур - зима там очень холодная, а лето умеренно жаркое. В целом на всех континентах климат во внутренних областях более резкий. В прибрежных районах он более мягкий.

Важную роль играет и высота над уровнем моря. Высочайшая горная вершина Африки Килиманджаро расположена чуть южнее экватора, однако ее вершина всегда покрыта снегом. В возвышенных районах климат более прохладный, чем в долинах.

Горы порождают удивительные контрасты. Так, на северо-западе Тихоокеанского побережья США западные склоны Каскадных гор от недостатка осадков не страдают, а к востоку простирается засушливая полупустыня. Влажные ветры, дующие с Тихого океана, теряют всю свою влагу, преодолевая горный барьер. Когда они доходят до равнин, воды в них не остается.

Вспоминая, какой был день вчера или неделю назад - солнечный или дождливый, теплый или прохладный, - мы говорим о погоде. Если же речь идет о том. что в каком-то регионе круглый год хорошая или плохая погода, то речь идет уже о климате.

Оба понятия включают в себя все атмосферные условия, характерные для той или иной местности, - температуру, влажность, осадки, ветры, облачность и т.д. Но погода - понятие краткосрочное и сугубо местное. Она может меняться каждый день или даже каждый час. Климат, напротив, - это многолетний режим погодных условий, преобладающих в относительно обширном регионе.