Что такое окаменелость?
Опубликовано в 2009 году в рубриках: Окаменелости: ключ к прошлому Земли :7 Июл
Остатки древних морских ракушек, застывшие в камне; кости и зубы исчез-нувших видов животных, тончайшие силуэты насекомых в кусочках янтаря и массивные разноцветные обломки окаменелого дерева - все это ископаемые остатки, или окаменелости. Даже отпечатки ног динозавров, бродивших по исчезнувшим илистым отмелям и низким болотистым берегам уже не существующих водоемов, тоже считаются ископаемыми остатками.
Древнейшие из известных окаменелостей - это микроскопические остатки водорослей и бактерий, существовавших на Земле три миллиарда лет назад. А самые молодые, пожалуй, - прекрасно сохранившиеся замороженные туши мамонтов, бродивших по заполярной тундре всего несколько тысяч лет назад. Для палеонтологов - ученых, изучающих доисторические формы жизни. - ископаемые, заключенные в последовательно залегающих пластах горных пород, служат как бы строками, а то и целыми страницами толстой книги истории Земли.